Во времена Советского Союза коллекционирование было одним из самых распространенных увлечением не только подрастающего поколения, но и людей более зрелого возраста. Для многих это занятие остается актуальным и сейчас, причем многие предметы коллекционирования не только сохраняют свою ценность, но увеличивают стоимость, приобретая исторический смысл.
Коллекции людей пополнялись и могут пополняться до сих пор марками, фантиками, наклейками, монетами, моделями машинок и, конечно, значками. В советской стране их выпускалось очень много, они различались по видам, размерам и назначению. Одни посвящались большим событиям, происходившим в стране, другие — выдающимся личностям или городам, некоторые несли в себе отличительные цели или просто были элементом пропаганды здорового образа жизни или политического направления советской идеологии.
Ежегодно значки СССР выпускались сотнями тысяч. В то время значки купить можно было практически во всех киосках «Союзпечати», они представляли собой целый пласт советской культуры. Большинство значков алюминиевые, однако есть и настоящие произведения искусства, при их изготовлении применялись эмаль, полудрагоценные камни и даже драгоценные металлы. Естественно, что работа по изготовлению таких изделий была очень тонкой, они отличались высоким качеством, а коллекционеры в погоне за ними выкладывали огромные суммы денег.
В Советском Союзе значки разделялись на две категории: первая — обычные, поступавшие в свободную продажу, которые мог приобрести любой гражданин страны или иностранец; вторая — выдававшиеся за некоторые заслуги перед обществом или государством, они дополнялись удостоверениями или какими-либо другими документами. Такая категория имеет особую ценность у коллекционеров, приобретение некоторых до сих под представляет определенную сложность, например, купить значки в Москве можно лишь имея определенные связи и доверие продавца.
Сегодня на значки СССР цена может быть разная, она зависит от тиража (чем меньше экземпляров выпущено — тем дороже экземпляры), состояния, наличия к ним документов и/или подарочных коробочек. Все это может увеличить цену значка в полтора раза. Большую ценность у фалеристов имеют значки, на которых стоит клеймо известного мастера или определенного завода.
В настоящее время фалеристика стала настоящим бизнесом, все больше инвестиций вкладывается предприимчивыми людьми в значки. Эксперты говорят, что на значки цена может увеличиваться в год на 80 %. Естественно, речь идет о раритетных и редких экземплярах. Значки КГБ или МВД, которые выпускались небольшими тиражами и выдавались далеко не каждому желающему, на сегодняшний день считаются одними из наиболее ценных. Тем не менее купить значки СССР такого типа при желании возможно, правда, нужно для этого существенно потратиться.
Хранение значков во времена СССР было различное. Часто их прикрепляли к вымпелам или коврикам на стенах, иногда брался тонкий поролон и из него делался альбом. Правда, такой способ хранения, как оказалось, губителен для значков, т. к. со временем при разложении поролона выделяется едкая субстанция, которая повреждает эмаль, делая ее мягкой и способствуя отторжению от металла.
Интересной является история значков. Оказывается, они появились не во времена Советского Союза и даже не в Средневековье. Первые сделанные человеком значки были найдены археологами при раскопках поселений древних людей, проживавших еще в жилищах, сделанных из шкур убитых животных. Скорее всего, в те времена люди уже делились на классы и имели звания. Вожди и шаманы, естественно, должны были выделяться среди своих соплеменников, они надевали на себя отличительные одежды или делали на теле своеобразные узоры. Конечно, такие значки имели большое отличие от современных, тем не менее они выполняли те же функции, что и теперь.